adj. pris subst. se dit d'une personne versée dans l'Astronomie. Le peuple confond quelquefois Astrologue avec Astronome : mais le premier s'occupe d'une science chimérique, et le second d'une science très-belle et très-utile. Dans le temps que l'Astrologie judiciaire était à la mode, il n'y avait presque point d'Astronome qui ne fût Astrologue. Aujourd'hui il n'y a plus que des Astronomes, et point d'Astrologues, ou plutôt les Astrologues font très-méprisés. Voyez les plus célèbres Astronomes à l'article ASTRONOMIE.
subst. m. (Métaphysique) La question sur la nature de l'espace, est une des plus fameuses qui aient partagé les Philosophes anciens et modernes ; aussi est-elle, selon plusieurs d'entr'eux, une des plus essentielle, par l'influence qu'elle a sur les plus importantes vérités de Métaphysique.
Les Philosophes en ont donné des définitions fort différentes, et même tout opposées. Les uns disent que l'espace n'est rien sans les corps, ni même rien de réel en lui-même ; que c'est une abstraction de l'esprit, un être idéal, que ce n'est que l'ordre des choses entant qu'elles co-existent, et qu'il n'y a point d'espace sans corps. D'autres au contraire soutiennent que l'espace est un être absolu, réel, et distingué des corps qui y sont placés ; que c'est une étendue impalpable, pénétrable, non solide, le vase universel qui reçoit les corps qu'on y place ; en un mot une espèce de fluide immatériel et étendu à l'infini, dans lequel les corps nagent. Lire la suite...